「忙しさ」が心を救う？
多くの人は、仕事が忙しすぎるとストレスが溜まると考えがちです。
しかし、実は「目標がなく、なんとなく仕事をしている状態」こそが、人間関係を悪化させる最大の要因になることがあります。
人間は本来、何かに意識を集中させていたい生き物です。
しかし、明確に意識すべき目標や目の前の課題がないと、そのエネルギーは行き場を失い、身近な人の嫌なところや、些細な「あら探し」へと意識が向かってしまいます。
例えば、不平不満が絶えない職場を観察してみると、実は意外にも「暇」な時間が多いことに気づくはずです。
私の知人の病院では、「暇で仕事は楽なのにスタッフが文句ばかり言う」という現象が起きていました。
これは、忙しければ目の前の業務を淡々とこなすしかないため、文句を言う暇さえありませんが、暇になると余計なことを考える余裕が生まれ、結果として身近な人の些細な言動が目に付いてしまうからです。
「悩む」ことと「考える」ことの決定的な違い
メンタルヘルスを保つ上で非常に重要なのが、「悩む」ことと「考える」ことを混同しないことです。
「考える」：将来に活かせる前向きな思考であり、自分自身の財産になります。これは建設的なプロセスであるため、それほど大きなストレスにはなりません。
「悩む」：答えのない人間関係や、自分ではどうしようもない他人の欠点など、「どうでもいいこと」に対して思考を巡らせることです。これは、メンタルを大きく消耗させる原因となります。
私たちは、幸せで満たされていたり、心に余裕ができたりすると、逆にもっと完璧を求めてしまい、普段なら気にならないような些細な不満に意識が向く傾向があります。
これは人間関係全般に言えることで、夫婦関係や友人関係でも、解決すべき大きな課題がない時ほど、相手の欠点が気になってしまうのです。
「成功」の後に訪れる危機の正体
この現象を象徴するのが、「人気バンドの解散」という例です。
バンドが「売れたい」「有名になりたい」という共通の目標に向かって必死に頑張っている時期は、メンバー間の衝突はあまり起きません。
なぜなら、全員が同じ方向を向き、余計なことを考える余裕がないほど必死だからです。
仮にぶつかったとしてもそれは「成功したい！」という前向きな衝突になります。
しかし、いざ成功してお金や時間の余裕ができると、途端にお互いの欠点が見え始めたり、利益の分配に対して「不公平だ」という不満が生まれたりして、喧嘩や解散に至ることが少なくありません。
必死に何かに向き合っている時は余計なところに意識がいきませんが、心に余裕ができると他人の「あら」が目立ち始める。これは私たちの日常生活にも深く関わっている真理です。
「マインドフルネス」としての仕事
興味深いことに、新人スタッフや新しいことに挑戦している人は、モチベーションを気にせずとも前向きに頑張れることが多いものです。
それは、目の前の仕事を覚えるのに必死で、余計なことを考える「余裕」がないからです。
しかし、仕事に慣れ、目をつぶってもできるような「マンネリ化」の状態が始まると、途端に「自分は何のためにこれをやっているのか」「退屈だ」といったマイナスの感情が頭をよぎるようになります。
忙しい土曜日の診療を終えたスタッフが「心地よい疲れを感じる」と話すことがあります。
体が疲れていても、余計なことを考えずに目の前の患者さんに集中しきった状態は、ある種の「マインドフルネス」（今、この瞬間に集中している状態）に近いと言えます。
このように、仕事に没頭している時間は、実は私たちを「答えのない悩み」から解放してくれる幸せな時間でもあるのです。
幸せになるための「視点」の変え方
人間という生き物は、放っておくとどうしても他人のダメな部分や、社会への不満といったマイナスなことに意識が向くようにできています。
選挙や政治の話題で政治家のダメなところを指摘しだすとキリがないのと同様に、人の欠点ばかりを見ていても、私たちは決して幸せにはなれません。
だからこそ、私たちは意識的に「どこを見るか」「何に意識を集中するか」を意識的に変えていく必要があります。
もし今、あなたが職場の人間関係や些細なことに悩んでいるのなら、それはあなたが「暇」である証拠か、あるいは「目標」を見失っているサインかもしれません。
あえて目の前の仕事に没頭してみる、あるいは新しい目標を設定して「考える」時間を増やすことで、どうでもいいことで「悩む」時間は自然と減っていくはずです。
忙しさは、時に私たちを疲れさせますが、同時に「余計なことから心を守ってくれる盾」にもなります。
今日一日の忙しさを、自分を成長させ、心を整えるためのポジティブなプロセスとして捉え直してみませんか？
